世界最初の建築家協会は、イギリスで創立されたRIBA（英国王立建築家協会）です。今から170余年前、1837年のことです。アメリカでは1857年にAIA(アメリカ建築家協会)　が創立され、日本では1886年、アメリカに遅れること30年に、造家学会が創設され、当時は全員が建築家であり建築設計者であることが会員に要求されていました。この造家学会が、今の日本建築家協会の起源と言えます。明治開国とともに新しい西洋的建築が導入されたことにともない現代的な意味での建築家も輩出し始めました。
その第1回生が工部大学校（東京大学工学部の前身）の辰野金吾たちで、日本銀行本店、東京駅、赤坂迎賓館等をつくってきました。その後、造形学会は日本建築学会と名を改めますが、大正3年（1914年）に学術団体としての色彩を強めた日本建築学会から別れ、建築家集団として全国建築士会が成立します。そして戦後、昭和25年（1950年）に建築士法が制定されました。1947年に日本建築設計監理協会、そして1955年の世界建築家連合への加盟に伴い、翌56年に改組・改名して日本建築家協会となりました。その後日本建築設計監理協会連合会と合併し、1987年新日本建築家協会として再スタートを切り、それが現在のＪＩＡとなります。1996年に名称を日本建築家協会と変更し、現在に至っています。2013年4月、公益社団法人に移行しました。