ＪＩＡ環境建築賞は、地球環境時代の建築文化の向上を目的とし、環境を保全しながら高い質をもった建築を顕彰し、環境に配慮した建築の啓蒙と普及のために設けられた。この趣旨に応えて３８作品の応募があった。
（住宅１０点、一般建築２８点。ＪＩＡ会員作品２３点、非会員作品１５点。）
審査は、審査員の間で次のような合意のもとで進められた。
ＪＩＡ環境行動計画及びサステイナブルデザインガイドに示された指針にそっていることが要件であり、第一次審査は書類により、第二次審査は設計者立合いのもとに現地で行われた。そして、最終審査は現地審査を行った審査員からの報告をもとに意見の交換を行い、合議し最終決定を行った。
　審査の過程で「地球環境・建築憲章」が制定され（２０００年６月１日）、この憲章に掲げられている５つの項目、「長寿命」「自然共生」「省エネルギー」「省資源・循環」「継承性」などへの配慮が改めて確認された。
　応募作品３８点についてみると、環境への配慮は実にさまざまな観点からなされおり、それはアプローチと目標の多様さを示すものだった。個々の建築については、次のような視点から評価を行った。
（１）周辺環境へのインパクトが小さい。
（２）環境の保全・改善に貢献している。
（３）環境負荷の少ない建築である。
（４）人と自然との対話がなされている。
（５）環境意識の啓発、喚起を促している。
（６）生活文化の継承性。
などである。
　これらの観点からみて、今回の応募作品のなかに総合的評価において最優秀賞に値する作品を求めることは難しかった。僅かに「黒谷の家」が、今日の環境問題と深くかかわりのある暮らしや住い方を批判的に受け止めながら、１００年以上をへた農家を現代の住宅として、見事に甦らせたことが高く評価された。
　第１回環境建築賞の審査において、サステイナブルな建築の多様さと評価の難しさを知るとともに、こうした建築の普及にはかなりの時間を必要とすることを改めて認識させられた。サステイナブルな建築への取り組みはまだ日が浅い。これからの真摯で継続的な取り組みのなかから、あらたな建築文化の生まれることを望みたい。